Olosuhteet pelastustöille ovat Afganistanissa ja Pakistanissa vaikeat. Onnettomuusalue on vuoristoista, mikä tekee avun perille toimittamisesta hidasta. Afganistanissa ongelmana on myös se, että osaa tuhoalueista hallitsevat Taleban-kapinalliset. Afganistanin viralliset turvallisuusjoukot käyvät parhaillaan taisteluja ääri-islamistisia talebaneja vastaan. Liike on tänä syksynä vallannut haltuunsa useita kaupunkeja, muun muassa Kunduzin. Afganistanin turvallisuusjoukot ja talebanit ovat valtausten jälkeen taistelleet kaupunkien hallinnasta. Afganistan oli ennen Taleban-hallinnon alla, kunnes Yhdysvallat kaatoi sen vuonna 2001. Afganistanin kriisi on ajanut maasta paljon asukkaita pakolaisiksi. Heistä osa on tullut myös Suomeen. 

Alkuviikon maanjäristyksessä on loukkaantunut moninkertaisesti ihmisiä kuolonuhreihin verrattuna. Pelkästään maanantai-iltana Pakistanissa tiedettiin 1800 ihmisen loukkaantuneen.  Vaikka järistyksen keskus oli Pohjois-Afganistanissa, talot heilahtelivat esimerkiksi Pakistanin Islamabadissa ja Intian Delhissä.

Afganistanin ja Pakistanin tuhoalueet ovat hyvin alttiita maanjäristyksille. Hindukush-vuoriston alueella kohtaavat Euraasian ja Intian mannerlaatat. Vuonna 2005 Pohjois-Pakistania ravisuttanut maanjäristys tappoi noin 75 000 ihmistä.