Elämän etsiminen Maan ulkopuolelta saa lähivuosina lisävauhtia, kun Euroopan avaruusjärjestö ESA lähettää luotaimiaan Marsiin ja Jupiteriin. Avaruuden elämää on etsimässä monia muitakin tahoja, mutta Suomessa vierailevan ESA:n pääjohtajan mukaan kilpaa käydään hyvässä yhteistyössä.
Euroopan
avaruusjärjestön ja Venäjän yhteinen ExoMars1-luotain laukaistiin pari viikkoa
sitten Baikonurista Kazakstanista. Muutaman vuoden kuluttua sitä seuraa
ExoMars2.
Ensi vuosikymmenen alkupuolella ESA lähettää luotaimen kohti
Jupiteria ja sen kuita, Ganymedestä, Kallistoa ja Europaa.
Kaikkia näitä yhdistää pyrkimys löytää elämää kotiplaneettamme
ulkopuolelta. ExoMars tutkii juuri Marsia, jossa elämä on kenties
todennäköisintä.
ESA:n
pääjohtajan Jan Wörnerin mukaan on täysin mahdollista, että jonain päivänä joku
suomalainenkin pääsee astronautiksi. Juuri tällä hetkellä ESA:lla on joukko
astronautteja, mutta heille kaikille ei ole tehtäviä avaruudessa.
Suomalaiselle voi aueta mahdollisuus, jos ESA päättää
tehtävistä, joissa tarvitaan astronautteja. Tuolloin ESA joutuu hakemaan uusia
ehdokkaita, ja Suomesta kotoisin oleva eurooppalainen astronautti olisi
lämpimästä tervetullut, Wörner sanoo.
