Yhä useampi suuryritys on alkanut hyödyntää startup- eli kasvuyritysten innovaatioita osana omaa liiketoimintaansa. Ennen tämän viikon Slush-kasvuyritystapahtumaa on järjestetty useita luovan innovoinnin tapahtumia eli hackathoneja. Näissä kasvuyritykset kehittävät uusia tuotteita ja sovelluksia yritysten käyttöön.
Hackhaton-termi on yhdistelmä sanoista ”hack” ja ”marathon”. Kyse on usein muutaman päivän tapahtumasta, jossa eri taustoista tulevat ihmiset ideoivat erilaisia ohjelmistoja. Hackhaton voi olla erikoistunut tiettyyn aihealueeseen, vaikkapa kulttuurialan uusiin innovaatioihin. Tarkoituksena on luoda paitsi uusia tuotteita, myös tutustua samasta aiheesta tai samanlaisesta yritystoiminnasta kiinnostuneisiin ihmisiin. Hackhatoneja järjestävät usein avoimesta datasta kiinnostuneet verkostot ja järjestöt. Slush on noin 14 000 osallistujan kokoiseksi kehittynyt kasvuyritystapahtuma Helsingissä. Tapahtuman on tarkoitus saattaa yhteen rahoitusta kaipaavat uudet yrittäjät ja uusien yritysten rahoittamisesta kiinnostuneet sijoittajat.
Kasvuyrityksen toiminta eroaa suurista ja vakiintuneista yrityksistä. Kasvuyritys on usein suomenkielinen vastine termille startup-yritys. Kielitoimiston mukaan startup-yritys on yleensä nuori, enintään muutaman vuoden ikäinen yritys, joka perustuu innovatiivisiin ideoihin ja vasta kehittää ensimmäistä tuotettaan eikä tuota vielä voittoa. Yritys tavoittelee myös nopeaa kasvua. Kasvuyritys on Kielitoimiston mukaan kasvava yritys, jonka liikeprosentti nousee tietyn verran kolmen tai useamman peräkkäisen vuoden aikana. Startup-yritys on yleensä kasvuyritys, mutta kasvuyritys ei välttämättä ole startup. Uutisvideossa kasvuyritys-termi on synonyymi startup-yritykselle eli nuorelle, tuotettaan kehittävälle yritykselle.
Esimerkiksi Facebook on ollut kasvuyritys, mutta nyt se on vakiintunut suuri pörssiyhtiö. Facebook taas osti osakseen Instagramin silloin, kun kuvapalvelu puolestaan oli alle kaksivuotias.
