Tulevaisuudessa talviurheilun suurkisoille on entistä vaikeampi löytää tarpeeksi kylmiä isäntäkaupunkeja. Kanadalaisyliopiston tutkimuksen mukaan monista perinteisistä olympiapaikkakunnista on tulossa niin lämpimiä, että kisaoloja ei voi taata. Etelä-Korean Pyeongchangissa on kylmä, mutta lunta on niukasti.

Kanadalaisen Waterloon yliopiston johtaman monikansallisen tutkimuksen mukaan yhdeksässä 21:sta talviolympialaisten isäntäkaupungista on vuosisadan loppupuolella liian lämmintä, jotta kisojen onnistuminen voitaisiin taata.

Tutkimuksessa kisakaupunkien luotettavuutta mallinnettiin sen perusteella, millä todennäköisyydellä päivän alin lämpötilan on helmikuussa nollan alapuolella.

Syynä tähän pidetään ilmastonmuutosta. Jos päästöjä ei rajoitetta lainkaan, vuoteen 2080 mennessä vain kahdeksan entisistä kisakaupungeista kelpaisi talvikisojen isännäksi.

Ilmastonmuutos haittaa myös suomalaisten hiihtoharrastusta. Lumi ei ole enää itsestäänselvyys. Etelä-Suomessa rinnekeskukset toimivat tykkilumen varassa. Sankkaa lumisadetta pidetään jo lähes poikkeuksellisena talvisäänä.

Mustat talvet ovat kiusallisia myös olympiatason hiihtäjille.

– On jo pelkästään fyysisesti ja hermostollisesti raskaampaa kiertää yhtä pientä latua verrattuna siihen, että pääsisi vähän pidemmille lenkeille, joissa maasto olisi vaihtelevaa, sanoo sprintissä välieriin hiihtänyt Martti Jylhä.