Maastohiihtäjät virittävät paraikaa kuntohuippua taistellakseen mitaleista ensi kuun Lahden MM-kisoissa. Helppoa kunnon ajoittaminen ei ole, vaikka suorituskyvyn kehittymistä mitataan tieteen avulla.

Kilpa- ja huippu-urheilun tutkimuskeskuksen mattotestit ovat tärkeä osa Matti Heikkisen ja muiden maajoukkuehiihtäjien harjoittelun seurantaa. Mattotesteillä tarkkaillaan käytännössä hiihtäjän kunnon kehittymistä.

– Vertaan syke- ja maitohappolukemia aiemmin tehtyihin kontrolliharjoituksiin. Lähetän tiedot valmentajalle omilla kommenteillani täydennettynä. Urheilija- ja valmentajapari miettivät, kuinka saatujen tietojen valossa harjoitellaan, kertoo urheilufysiologi Esa Hynynen.

Nykyään hiihtomaailman huipulla ei haeta niinkään yksittäistä kuntohuippua, vaan pyritään olemaan tasaisen kovassa kunnossa läpi kauden. Pääkisoihin haetaan pienempiä kuntopiikkejä. Se on mahdollista Matti Heikkisen kaltaisille urheilijoille, joilla on takanaan vuosikausia kestävyysurheilussa.