Suomalaiset sekoittavat punkin levittämät sairaudet eivätkä tiedä, miten niitä voi estää. Rokotuksen ottamisella on jo kiire, jos haluaa suojan kesälomaksi. Kansalliseen rokotusohjelmaan on lisätty paikkakuntia, joissa rokotuksen saa ilmaiseksi.

Reumaliiton tuore kysely paljasti, että osa suomalaisista sekoittaa kaksi eri punkin levittämää tautia: puutiaisaivotulehduksen ja borrelioosin. Myös niiden ehkäisykeinot ovat epäselviä. Saman on huomannut myös sairaanhoitaja Kaisa Vaviolahti. Hän työskentelee Punkki Pullervossa, joka on yksi eri puolilla Suomea toimivista rokotusautoista.

– Ihmisillä menee kaksi eri tautia koko ajan sekaisin. Painotan rokottaessani, että TBE-rokote tehoaa vain puutiaisaivotulehdukseen, ei borrelioosiin. Se ei estä punkin tarttumista kiinni ihoon eikä ole hyönteiskarkote.

Viruksen aiheuttamaa puutiaisaivotulehdusta kutsutaan myös puutiaisaivokuumeeksi. Pahimmillaan se on vakava sairaus, johon ei ole parantavaa hoitoa. Bakteerin aiheuttamaa borrelioosia hoidetaan antibiooteilla. Ainoa varma tapa estää borrelioosin tarttuminen ihmiseen on estää punkin pääsy iholle ja ehkäistä purema ennalta.