Liikunnan vaikutus syöpien ehkäisyssä on alkanut vahvistua. Säännöllinen liikunta pienentää erityisesti paksunsuolensyövän ja rintasyövän riskiä. Syöpäyhdistyksen mukaan riittävän liikunnan, terveellisen ravinnon ja painonhallinnan avulla voidaan ehkäistä vähintään kolmannes yleisimmistä syövistä.

Syöpä syntyy, kun solussa oleva perimäaines vaurioituu. Solu voi silloin alkaa kasvaa hallitsemattomasti. Kaikki solumuutokset eivät johda syöpään, vaan kehomme puolustusjärjestelmä korjaa niitä. Tupakointi on selkein yksittäinen tekijä, joka lisää syöpäriskiä. Jopa 90 prosenttia keuhkosyövistä johtuu tupakoinnista.

Naisilla yleisin syöpä on rintasyöpä, miehillä eturauhassyöpä. Naisilla todetaan vuosittain yli 15 000 syöpää ja miehillä yli 16 000. Nykyarvioiden mukaan noin joka kymmenenteen syöpään liittyy perinnöllisiä tekijöitä.