Jäämeren alueen liiketoiminta on kasvussa muutaman hiljaisen vuoden jälkeen. Ympäristön ja tutkimuksen ohella pohjoisen kauppa kiinnostaa ei puolilla maailmaa. Suomi aloittaa tänään Arktisen neuvoston puheenjohtajana.

Suomi aloittaa tänään torstaina kaksivuotisen puheenjohtajakautensa epävarmoissa tunnelmissa. Jäämeren alueen ilmapiiriä ovat kiristäneet esimerkiksi EU:n ja Yhdysvaltain Venäjän vastaiset pakotteet sekä Yhdysvaltojen presidentti Donald Trumpin aikeet leikata rahaa ympäristönsuojelusta ja ilmastotutkimuksesta.

Ilmastonmuutos on kuitenkin tärkeä teema nyt alkavalla kaudella. Myös Aasian maat ovat kiinnostuneita arktisen alueen kehityksestä, koska ilmastonmuutos vaikuttaa nykyään merkittävästi Aasiassa.

Suomi aikoo puheenjohtajana nostaa esiin kansainvälistä yhteistyötä meteorologiassa ja koulutuksessa. Korkeatasoisena pidetty suomalainen opetusosaaminen kiinnostaa muita jäsenmaita.

Arktinen neuvosto on vuonna 1996 perustettu Pohjoismaiden, Venäjän, Kanadan ja Yhdysvaltojen hallitusten yhteistyöelin. Mukana on myös alueen alkuperäiskansat, kuten saamelaiset. Neuvoston tehtävänä on edistää ympäristönsuojelua, kestävää kehitystä ja asukkaiden hyvinvointia arktisilla alueilla.