Maaseudun tukeminen jarruttaa Suomessa kaupungistumista, ja se puolestaan hidastaa talouskasvua. Näin sanoo ruotsalainen ekonomisti Kjell Nordström, jonka mukaan koko maan pitäminen asuttuna voi olla poliittisesti viisasta, mutta nopeampi kaupungistuminen lisäisi yritysten määrää ja vauhdittaisi talouden kasvua.

Nordström ottaa esimerkiksi Norjan, jossa vielä takavuosina tuettiin maaseutua kaupunkien kustannuksella. Öljymaalla oli varaa edesauttaa asumista syrjäseuduilla avokätisesti.

– Öljytuottojen ansiosta sillä oli vankat muskelit tukea vuoristoalueiden viljelyä ja vaikka mitä muuta. Nyt, kun resursseja ei ole jaettu samalla tavalla, näemme heti, kuinka voimat alkavat vetää ihmisiä kohti kaupunkia myös Norjassa. Oslo on nyt yksi Euroopan nopeimmin kasvavia kaupunkeja.

Kaupunkien vahvuus on Nordströmin mielestä yhtäältä siinä, että niissä voidaan luoda arvoa erikoistumalla uudenlaisiin asioihin. Tulevaisuuden talous tehdään hänen mukaansa tehokkaimmin paikoissa, joissa ihmiset ovat lähellä toisiaan.