Taliban on vallannut lyhyessä ajassa useita Afganistanin merkittäviä kaupunkeja, viimeisimpänä pääkaupunki Kabulin. Yhdysvallat ja muut länsimaat ovat evakuoimassa lähetystönsä ja kansalaisiaan Kabulista.

Taliban on Afganistanissa toimiva islamistinen äärijärjestö, joka koostuu lähinnä paštujen kansanryhmästä. Sana "taliban" tarkoittaa opiskelijoita.

Taliban on sunnalainen liike, jonka arvoja ohjaa ankara tulkinta islamilaisesta laista eli šariasta. Taliban tavoittelee alueellista herruutta Afganistanissa.

Taliban pääsi 1990-luvun puolivälissä niskan päälle Afganistania repineessä sisällissodassa. Liike hallitsi lähes koko maata vuosina 1996–2001 ja kutsui valtakuntaansa Afganistanin islamilaiseksi emiraatiksi. Talibanin valtakausi päättyi, kun Yhdysvaltojen johtama länsiliittouma hyökkäsi Afganistaniin lokakuussa 2001 ja syöksi järjestön vallasta. Taliban ei kuitenkaan tuhoutunut, vaan sen johtohahmot ja taistelijat pakenivat Pakistaniin ja Afganistanin maaseudulle.