Arvostettu Sotheby's esitteli tiistaina Helsingissä huutokauppaan tulevia Helene Schjerfbeckin maalauksia. Sotheby's myy joulukuussa Lontoossa neljä Schjerfbeckin teosta. Sotheby's myy suomalaistaidetta harvakseltaan. Edelliskerrasta on kaksi vuotta. Tuolloin kaupan oli Albert Edelfeltin maalaus, jonka ostaja löytyi Suomesta.

Sotheby's on maailman tunnetuimpia taidehuutokauppakamareita. Sen pääpaikka on Lontoossa, mutta toimipisteitä on ympäri maailmaa yhteensä lähes sata. Sotheby's-huutokaupat ovat paljon uutisoituja tapahtumia, joissa taidekeräilijät hankkivat merkkiteoksia joskus miljoonien tai kymmenien miljoonien eurojen hinnalla. Esimerkiksi kuuluisa brittitaiteilija Damien Hirst on järjestänyt tempauksen, jossa hän myi huutokaupassa omia töitään yhteensä noin 139 miljoonalla eurolla. Tämän kaltaiset tapaukset ovat herättäneet keskustelua siitä, onko nykytaide joskus liian keskittynyt rahaan ja kohuihin. 

Sotheby's-huutokauppakamarin edustajan Anna-Maija Bernandin mukaan Helene Schjerfbeck on Suomen kansainvälisesti tunnetuin taiteilija. Schjerfbeck oli modernistinen taidemaalari ja tärkeä henkilö Suomen taiteen kultakautena tunnetulla jaksolla 1800- ja 1900-luvun taitteessa. Schjerfbeckin tunnettuja töitä ovat esimerkiksi Toipilas ja Lukeva tyttö. Helene Schjerfbeck on tunnettu taiteilija myös Ruotsissa. Taulut matkaavatkin seuraavaksi Helsingistä Tukholmaan, jossa ne ovat näytillä myöhemmin tällä viikolla. Huutokaupassa myyntiin tulevista Schjerfbeckin teoksista korkein lähtöhinta on Vaaleatukkainen tyttö –teoksella. Sen lähtöhinta on 680 000 - 950 000 euroa.