Kahden kanadalaisen tiedemiehen keksintö mullisti diabetesta sairastavien elämän. Nykypäivänä sairauden kanssa pärjätään, sillä erilaiset älylaitteet huolehtivat hoidosta ja diabeetikot voivat elää entistä vapaammin.
Suomessa tyypin 1 diabetesta sairastaa noin 50 000 henkilöä. Diabeteksen hoito on viime vuosikymmeninä helpottunut, kun taudin kulkua ymmärretään paremmin.
Kanadalaistutkijat Frederick Banting ja John Macleod alkoivat tutkia insuliinia ja sen käyttöä insuliininpuutosdiabetesta sairastavien hoidossa. Ensimmäinen potilas hoidettiin tammikuussa 1922, ja keksijä saivat Nobelin palkinnon samana vuonna.
Ensimmäinen insuliini eristettiin koirista, sen jälkeen sioista ja naudoista. Insuliinin vaikutusaika oli hyvin lyhyt ja insuliinia piti pistää myös yöllä.