Espresso on Italialle paitsi tärkeä kulttuurisymboli, myös miljardien eurojen arvoinen bisnes. Italialla on maailman maista eniten maailmanperintökohteita.

Italia hakee espressokahville YK:n kulttuurijärjestön myöntämää maailmanperintöstatusta. Italialaisille pikainen piipahdus lähikuppilassa on tärkeä osa kansallista identiteettiä. Kyselyissä yli kolme neljästä maan asukkaasta kertoo juovansa espressoa kahvilassa useita kertoja viikossa.

Monet kahviasiantuntijat ovat ilmaisseet huolensa espressoperinteen rapistumisesta – tarkemmin sanottuna siitä, että baristan työ on menettänyt arvonsa ja kahvin laatu on heikentynyt.