Jäteveden puhdistamoilla varaudutaan uusiin, entistä tiukempiin määräyksiin. Jätevesissä on paljon haitallisia aineita, jotka päätyvät tällä hetkellä vesistöihin tai lietteen mukana pelloille. Arvioiden mukaan uudet tehokkaammat menetelmät ovat kaksi kertaa kalliimpia kuin nykyinen jätevesienpuhdistus.

Jätevesien kemikaali- ja lääkeainekuormaan on havahduttu tosissaan viimeisten 10–15 vuoden aikana. Nykyisiä jätevedenpuhdistamoita ei ole suunniteltu poistamaan jätevedestä lääkejäämiä, eikä lainsäädäntö toistaiseksi sitä vaadi. Ensi vuosikymmenellä vaatimuksia voi kuitenkin tulla.

– Käyttämämme lääkkeet, antibiootit ja hormonit varastoituvat virtsaan ja jatkavat sitten matkaa jätevesiin. Samalla tavalla jätevesilaitokselle kulkeutuu kaikki, minkä vedämme viemäristä alas. Kemikaalit, shampoot, saippuat ja pesuaineet valuvat viemäriin sellaisenaan, kertoo Jyväskylän yliopiston ympäristötieteen ja -teknologian professori Tuula Tuhkanen.