Yksi Yhdysvaltojen kaikkien aikojen suurimmista ympäristökatastrofeista on jatkunut Oklahomassa noin 40 vuotta. Tar Creekin kaivosalueen saasteet nousivat yleiseen tietoon jo 70-luvulla.

Koillis-Oklahomassa sekä viereisissä osavaltioissa Kansasin ja Missourin puolella oli yksi maailman suurimmista lyijy- ja sinkkiesiintymistä. Tar Creek on kaikkiaan yhdeksän intiaaniheimon alueella. Kaivosyhtiöt veivät 1900-luvun alussa heimojen asuinalueet.

Malmi loppui alueelta 1980-luvulle tultaessa. Kaivosyhtiöt jättivät jälkeensä Tar Creekin alueelle myrkyllistä kaivosjätettä jopa 200 miljoonaa tonnia.