Tiukassa taloudellisessa tilanteessa olevat lukiolaiset saavat toimeentulotukea samassa jamassa olevia ammatillisia opiskelijoita helpommin, selviää Kelan etuusohjeesta.
Perustoimeentulotukea haetaan Kelalta siinä vaiheessa, kun muut sosiaalituet eivät riitä välttämättömiin arjen menoihin. 18 vuotta täyttäneiden opiskelijoiden pitää lähtökohtaisesti hakea ensin opintolainaa ennen kuin toimeentulotukea on mahdollista saada.
Tämä koskee esimerkiksi ammatillisia opiskelijoita. Sen sijaan samassa tilanteessa oleva lukiolainen kuuluu poikkeuksiin: hän voi saada toimeentulotukea, vaikkei olisi hakenut opintolainaa. Poikkeustilanteisiin liittyy etuuskäsittelijän omaa tapauskohtaista harkintaa.