Koirat työskentelevät ihmisten apuna monenlaisissa tehtävissä. Varsinais-Suomessa koirat auttavat uhanalaisten liito-oravien kartoituksessa. Koirat löytävät niiden jälkiä nopeasti ja myös sellaisina vuodenaikoina, kun ihminen ei työhön pysty.
Koiran käyttäminen uhanalaisten eläinten kartoituksessa on
tiettävästi ainutlaatuista koko maailmassa.
Nyt luontokartoituskoirien käyttöä testataan Metsähallituksen Luontopalveluiden
valtakunnallisessa Liito-orava-LIFE-hankkeessa, jonka tarkoituksena on edistää
liito-oravan suojelua.
– Haluamme kokeilla, voiko koira havaita liito-oravia myös niinä
ajanjaksoina, kun ihminen ei voi. Koira haistaa liito-oravan jätökset
esimerkiksi paksun lumen läpi, mikä on aika häikäisevää, sanoo
aluekoordinaattori Mai Suominen Varsinais-Suomen Ely-keskuksesta.
Liito-orava on uhanalainen laji, ja EU:n alueella sitä esiintyy
vain Suomessa ja Virossa.
