Rovaniemen itäpuolella on 1920-luvulla perustettu kaunis koemetsä, jossa on etsitty uusia puulajeja täydentämään luontaista puuvalikoimaamme.

Keltaisena hohtavat siperianlehtikuuset kurottavat korkeuksiin Rovaniemen itäpuolisen Vanttauskosken kylän lähellä sijaitsevassa koemetsässä. Nämä yhdeksänkymmentävuotiaat puut ovat nyt noin kolmekymmentämetrisiä ja ne kasvavat vielä.

– Siperianlehtikuusi on ylivertainen käyttämään hyväkseen koko kasvukauden. Sen kasvuominaisuudet ovat muutenkin hyvät. Vaikka tämä on aika äärevä alue, niin se on ylivertainen muihin puulajeihin verrattuna, toteaa, pitkän työrupeaman muun muassa Metsäntutkimuslaitos Metlassa tehnyt metsätutkija Risto Jalkanen.

Sana äärevä kuvaa ilmastollisia oloja, joissa ilmastomuuttujat, kuten lämpötila saavuttavat muutamien vuosien välein ennätyssuuria arvoja.

Siperianlehtikuusen ja suomalaisten luontaisten lajiemme lisäksi alueella kasvaa kontortamäntyjä, siperiansembraa, alppisembraa, peukemäntyä, vuorimäntyä, mustakuusta, valkokuusta, serbiankuusta, siperianpihtaa, lännenpihtaa, douglaskuusta, euroopanlehtikuusta ja dahurianlehtikuusta.

1920-luvulla ympäri Suomea perustettiin erilaisia puulajiviljelmiä ympäri Suomea. Siperiassa testattiin muun muassa sitä, kuinka muut pohjoisen pallonpuoliskon lajit menestyvät näin pohjoisessa.