Pakolaisten perheenyhdistäminen on tiukentunut monessa Euroopan maassa. Perheenjäsenten pääsy Suomessa asuvan pakolaisen luokse on erittäin vaikeaa etenkin siksi, koska edustustoja ei ole kaikissa maissa.
Suomi on perhettään kaipaaville erityisen hankala paikka yksinkertaisesta syystä: Suomen edustustojen verkosto maailmalla on löyhä, ja yksittäisten edustustojen resurssit pienet. Kun hakemus saatu jätettyä edustustoon, astuu voimaan kohdemaan lainsäädäntö. EU-direktiivit antavat paljon varaa jäsenmaiden perheenyhdistämispolitiikan tiukentamiseen, mutta niitä on otettu käyttöön vaihtelevalla innolla.
Esimerkiksi Suomessa ja Saksassa asuvilta turvapaikanhakijoilta edellytetään säännöllisiä tuloja, mikäli he haluavat perheenjäsenensä uuteen kotimaahan. Sen sijaan esimerkiksi Tanska ei toimeentuloa perhettään kaipaavilta pakolaisilta vaadi.
