Roskapyörre on 4-16 kertaa isompi kuin aiemmin on arvioitu. Tutkitusta muoviroskasta kolme neljäsosaa on yli viisisenttisiä roskia, siis erilaisia muovituotteita ja niiden palasia.

The Ocean Cleanup -järjestön tekemän tutkimuksen mukaan Hawaijin ja Kalifornian välisellä merialueella velloo ainakin 79 000 tonnia muoviroskaa. Paino vastaa viittä sataa jumbojettiä. 

On arvioitu, että 1,15 - 2,51 miljoonaa tonnia muoviroskaa päätyy meriin joka vuosi. Merivirrat kuljettavat roskat valtamerten keskelle, johon ne jäävät pyörimään ja hajoamaan pienemmäksi.