Leo XIV on ensimmäinen Yhdysvalloissa syntynyt paavi.
Uudesta paavista äänestettiin konklaavissa, jota varten kirkon kardinaalit kokoontuivat Vatikaaniin eri puolilta maailmaa. Äänestyksen lopputulos kerrottiin perinteiseen tyyliin savulla: Valkoinen savu kertoi, että yksi ehdokkaista oli saanut vähintää kaksi kolmasosaa äänistä.
Yhdysvaltalaisen Robert Francis Prevostin valintaa paaviksi on pidetty yllättävänä. Suuri kysymys aiemman paavi Franciscuksen kuoltua oli, mihin suuntaan katolinen kirkko arvoasioissa lähtisi. Prevostin valinta paaviksi osoittaa, että suunta ei ole ainakaan kovin paljon vanhoillisempaan päin.
