Hallituksen suunnittelemat leikkaukset sunnuntai- ja ylityökorvauksiin uhkaavat sysätä yhä useampia lapsiperheitä toimeentulotuen varaan. Kunnissa pelätäänkin, että toimeentulotukikulut kasvavat entisestään. 

Toimeentulotuki kuuluu sosiaalietuuksiin siinä missä esimerkiksi työttömyyspäiväraha tai eläke. Toimeentulotuki on kuitenkin niin sanottu viimesijainen taloudellinen tuki. Se on tarkoitettu väliaikaiseen rahapulaan, jossa arjesta ei selviä ilman toimeentulotukea. Kaikkien samassa taloudessa asuvien ihmisten tulot ja varallisuus otetaan huomioon toimeentulotukea myönnettäessä. Esimerkiksi työttömyyspäivärahan määrä vähennetään mahdollisesti myönnettävän toimeentulotuen määrästä. 

Toistaiseksi toimeentulotukea haetaan oman kunnan sosiaalitoimistosta. Vuonna 2017 toimeentulotuki siirtyy kuitenkin Kelan piiriin. Muutoksen uskotaan lisäävän hakemuksia, koska toimeentulotuen hakeminen sulautuu jatkossa muihin Kelalle tehtäviin hakemuksiin. Jo nyt toimeentulotukea on voinut hakea verkossa sen sijaan, että lähtisi paikan päälle sosiaalitoimistoon.

Toimeentulotuki on tarkoitettu väliaikaiseksi hätäavuksi esimerkiksi vuokran ja laskujen maksamiseen sekä ruoan ostamiseen. Ansiotulojen ja muiden sosiaalietuuksien olisi tarkoitus riittää normaalitilanteissa. Näin ei monessa perheessä kuitenkaan enää ole. Esimerkiksi työttömyysturva tai satunnaiset työkeikat voivat olla riittämättömiä menoihin. Pääkaupunkiseudulla paljon rahaa menee esimerkiksi asumiseen. Yle kertoi viime vuonna, että joka kolmas toimeentulotuen saaja oli saanut tukea vähintään kymmenen kuukauden ajan.

Toimeentulotukea saavien määrä on ollut viime vuosina kasvussa. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) mukaan toimeentulotukea saavia kotitalouksia oli viime vuonna koko maassa 253 400. Se oli noin 3,1 prosenttia enemmän kuin vuonna 2013.