Merihätään joutuneita siirtolaisia auttavat järjestöt ovat pelastaneet tuhansittain ihmisiä hukkumiskuolemalta. Viime vuosina Italian hallitukset ovat kuitenkin vaikeuttaneet työtä, sanoo yksi järjestöistä, Lääkärit ilman rajoja.

Lääkärit ilman rajoja on pelastanut ihmisiä merellä vuodesta 2015 alkaen. Sinä aikana järjestö on vienyt turvaan yli 90 000 Tunisiasta ja Libyasta lähtenyttä.

Ylen Italian-toimittaja Jenna Vehviläinen ja Ylelle työskentelevä italialaisvalokuvaaja Giorgio Casa ovat olleet viikon Lääkärit ilman rajoja -avustusjärjestön hallinnoiman pelastusalus Geo Barentsin mukana seuraamassa, kuinka Eurooppaan yrittäviä siirtolaisia ja pakolaisia pelastetaan Välimereltä.

Eräänä iltana pelastajat saivat viestin kumiveneestä täynnä ihmisiä merihädässä, jossain Libyan ja Tunisian rajalla sijaitsevan rannikon vesillä. Etsinnän jälkeen kumivene löytyi ja 63 ihmistä saatiin turvaan.

Työ Välimerellä on todella haastavaa, ja siihen vaikuttaa muukin kuin monimutkaiset olosuhteet, sanoo Lääkärit ilman rajoja -järjestön pelastusoperaation projektikoordinaattori Céline Urbain.

Ilmapiiri avustusjärjestöjen Välimerellä tekemän pelastustyön suhteen on muuttunut Italian hallinnossa ja viranomaistasolla.

– Muutamia vuosia sitten vielä teimme tiivistä yhteistyötä Italian rannikkovartioston kanssa pelastusten jälkeen. Sen jälkeen yksi hallitus toisensa jälkeen on tuonut uudenlaisia toimintaamme vaikeuttavia säännöksiä.