Espanjassa englannin osaaminen on EU:n heikointa Italian ja Ranskan ohella. Suomalais-espanjalaiset pariskunnat etsivät syitä muun muassa kansallismielisistä asenteista.

Madridilainen Paula ja Rafael Canomanuelin perhe pohtii vuoden ikäisen Ralph-poikansa kielikoulutusta. Suomalainen äiti ja espanjalainen isä uskovat kaksikielisen kodin olevan perusta muiden kielten oppimiselle.

– Haluamme kasvattaa hänet monikieliseksi. Ralph oppii suomen ja espanjan kotona. Sujuva englannin taito on tärkeä.

Espanjan tilastokeskuksen INE:n tuoreen tutkimuksen mukaan 56,6 prosenttia espanjalaisista 10–19-vuotiaista lapsista ja nuorista sanoo, että he eivät puhu ollenkaan englantia.

Kansainväliseen Education First -tutkimukseen englannin kielen taidosta osallistuu vuosittain 111 maata. Espanja on sijalla 33. Se on EU:n heikoimpia. Suomi on sijalla 8. Hollanti johtaa tilastoa.

Espanjassa vieraiden kielten oppimista rasittaa historia. Paulan ja Rafaelin mukaan espanjalaiset ovat kauan tuudittautuneet ajatukseen, että espanja on maailmankieli ja se riittää. Paulan mielestä espanjalaiset eivät halua puhua englantia. Rafael kiistää.

– Ei, ei se niin mene. Halua löytyy, mutta taitoa puuttuu. Me espanjalaiset olemme aina vieneet kieltä rajojemme ylitse. Olemme konkistadoreja eli valloittajakansaa, Rafael sanoo.