Laajoissa osissa maata pakkanen on kiristynyt jopa 20 asteeseen, ja miljoonat kotitaloudet ovat vailla sähköä. Poikkeuksellinen kylmyys on vaatinut jopa kymmenien ihmisten hengen.
Lunta, jäätä ja pakkasta on laajalla alueella Yhdysvaltain keskiosissa aina Meksikonlahdelle saakka.
Taustalla on napapyörteen heikkeneminen. Normaalisti Pohjoisnapaa ympäröivä napapyörre pitää kylmät ilmamassat pohjoisessa, mutta nyt sen hajoamisen myötä kylmää ilmaa on työntynyt niin Euroopassa kuin Pohjois-Amerikassakin etelään.
Presidentti Joe Biden on julistanut Texasin osavaltioon hätätilan. Osavaltion sähköverkkoja operoiva Ercot-yhtiö otti käyttöön alueelliset, porrastetut sähkökatkot helpottaakseen verkon kuormitusta. Enimmillään yli kaksi miljoonaa asiakasta oli yhtä aikaa ilman sähköä.
