Suomen talvi on outo ja pelottavakin sellaiselle, joka ei ole koskaan nähnyt lunta. Helsingin kansainvälisessä hiihtokoulussa uskotaan, että ladulla sivakointi voi olla maahanmuuttajalapselle se paras keino kotoutua.

Viime talvena toimintansa aloittaneen Kansainvälisen hiihtokoulun opissa on ollut tähän mennessä 120 maahanmuuttajalasta. Toimintaa on tällä hetkellä viidellä paikkakunnalla: Helsingissä, Salossa, Kiteellä, Kajaanissa ja Rovaniemellä.

– Ensi vuonna tavoitteena on tuplata paikkakuntien määrä ja ottaa mukaan myös syrjäytymisvaarassa olevia vähävaraisten suomalaisperheiden lapsia, kertoo Kansainvälisen hiihtokoulun toiminnanjohtaja Axa Sorjanen.

Hiihtokoulun kummiksi on lähtenyt esimerkiksi moninkertainen maailmanmestari Aino-Kaisa Saarinen, joka on myös opettanut hiihtokoululaisia.