Neuvostoliiton viimeinen päämies Mihail Gorbatšov on kuollut. Hän kuoli tiistaina Moskovassa 91-vuotiaana.

Mihail Gorbatšov oli Neuvostoliiton viimeinen johtaja, joka tunnetaan kommunistijärjestelmän murenemiseen johtaneista uudistuksista sekä liennytyspolitiikasta, joka auttoi päättämään suurvaltojen välisen kylmän sodan.

Gorbatšov käynnisti 1980-luvulla uudistukset, joiden tarkoituksena oli muuttaa Neuvostoliitto entistä avoimemmaksi ja taloudeltaan elinvoimaisemmaksi valtioksi. Koko maailmalle tulivat tutuksi hänen politiikkaansa kuvanneet venäjänkieliset sanat glasnost ja perestroika, avoimuus ja uudistuspolitiikka.

Gorbatšov halusi uudistaa talousvaikeuksissa ollutta ja kansalaisiaan tiukassa otteessa pitänyttä Neuvostoliittoa, jotta se säilyisi ja kukoistaisi. Hän ei kuitenkaan onnistunut tavoitteessaan, sillä Neuvostoliiton tasavallat alkoivat uuden avoimuuden myötä haaveilla itsenäistymisestä, liberaalit alkoivat vaatia laajempia uudistuksia ja vanhoilliset yrittivät kammeta Gorbatšovin tieltään vanhan vallan säilyttämiseksi.

Uudistuneen kommunistivaltion sijaan Gorbatšovin politiikka johti Neuvostoliiton hajoamiseen ja kommunistisen järjestelmän lakkauttamiseen myös itäblokin liittolaismaissa.