Nuorisovaltuustojen olemassaolo turvataan kuntalaissa, mutta siinä ei oteta huomioon millaista toiminnan tulee käytännössä olla.
Lähes jokaisessa Suomen kunnassa on nuorisovaltuusto. Yle kysyi nuorisovaltuustoilta, millaisia keinoja niillä on vaikuttaa kunnan päätöksentekoon. Vastausten perusteella keinot vaihtelevat hyvin paljon kuntien välillä.
Yksi tehokas tapa vaikuttaa on suora aloiteoikeus. Sen avulla nuorisovaltuuston esille tuoma asia menee suoraan kunnan päättäjien käsiteltäväksi.
Ylen kyselyssä lähes 40 prosenttia vastaajista kertoi, ettei kunnan nuorisovaltuustolla ole suoraa aloiteoikeutta.