Presidentti Sauli Niinistö arvosteli voimakkaasti turvapaikanhakijoita koskevia kansainvälisiä sopimuksia valtiopäivien avajaispuheessaan. Niinistö sanoi, että sopimusten perusteella turvapaikanhakemisesta on tullut subjektiivinen oikeus tulla Eurooppaan myös väärin perustein. Presidentin mielestä Suomi ei voi täyttää kaikkia sopimusten velvoitteita. 

Niinistö sanoi valtiopäivien avajaisissa pitämässään puheessa olevansa varma, että jos kansainvälisiä säädöksiä ja niihin perustuvia kansallisia säädöksiä tehtäisiin nyt, niiden sisältö olisi olennaisesti tiukempi. Presidentti kuitenkin jatkoi sanoen, että silti niissä pidettäisiin kiinni ihmisoikeuksista ja autettaisiin hädässä olevia.

Niinistön mielestä jossain vaiheessa pitää tunnustaa, että kaikkia kansainvälisten sopimusten velvoitteita ei juuri nyt kyetä täyttämään. Niinistö huomautti puheessaan, että käytännössä jokainen, joka osaa sanoa sanan "asylum" eli turvapaikka, pääsee sisään Eurooppaan ja Suomeen.