Lintulaskennan pohja luotiin jo sotien jälkeen, kun Einari Merikallio -niminen opettaja laski ensimmäisenä maailmassa koko Suomen linnuston.
Lintulajien määrät ja niiden muutokset tiedetään, koska ne lasketaan säännöllisesti. Laskennoissa ovat mukana sadat lintuharrastajat.
Vuodenvaihteen talvilintulaskenta on juuri päättynyt. Talvilinnut lasketaan uudelleen helmi-maaliskuun vaihteessa, ja laskentoja täydentää tammikuun lopussa järjestettävä pihabongaus. Kevään tulleen seurataan muuttolintujen määrää ja alkukesästä on vuorossa lintulaskennan hardcore-laji, linjalaskenta. Vesilinnuille on omat laskentansa.
Einari Merikallion 1940-50 -luvuilla luoma lintujen linjalaskentametodi on nykyisin käytössä paitsi Suomessa, myös monessa muussa maassa.
