Suomessakin on ihailtu viikon aluksi superkuunpimennystä. Kuu ei täysin pimene, vaan muuttuu syvän punaiseksi. Edellisen kerran vastaava ilmiö nähtiin yli 30 vuotta sitten.
Kuunpimennys tarkoittaa, että Aurinko, Maa ja Kuu ovat samalla suoralla. Kuu on
silloin maan varjossa. Maa ei kuitenkaan estä kaiken valon pääsyä Kuun pintaan.
Ilmakehä taittaa pisimmät valon aallonpituudet eli punaiset ja oranssit
valonsäteet Kuuhun asti.
Superkuuksi sanotaan täysikuuta, joka on radallaan lähinnä Maata silloin, kun
Kuu, Maa ja Aurinko ovat samalla suoralla. Superkuun aikaan kuu näyttäytyy
Maasta katsojalle kirkkaana ja tavallista suurempana. Keskimäärin kuun etäisyys
Maan keskipisteestä on 380 000 kilometriä. Nyt superkuunpimennyksen aikaan
etäisyys oli noin 356 877 kilometriä. Superkuunpimennys tarkoittaa siis täysikuuta,
joka on varjossa ja niin lähellä Maata kuin mahdollista.
Auringonpimennys perustuu samaan logiikkaan kuin kuunpimennys. Aurinko, Maa ja
Kuu ovat jälleen
samalla suoralla. Auringonpimennyksessä Kuu liikkuu kuitenkin Maan ja Auringon
väliin niin, että Kuu peittää Auringon taakseen ja varjostaa Maata. Täydellinen
auringonpimennys voidaan nähdä aina vain jossain päin maapalloa kapealla
alueella, kun Kuu on kokonaan Auringon edessä.
Punainen kuunpimennys ja auringonpimennys ovat herättäneet pelkoa ihmisissä
kautta historian. Muinaiset kansat uskoivat esimerkiksi, että
verenpunaisen kuun kimppuun oli hyökännyt peto.