Helsingin yliopiston tutkijat uskovat, että geenien editoinnilla voidaan taistella kasviviruksia vastaan. Perimää muuttamalla kasvit eivät olisi alttiita taudeille.
Ihminen ei voi saada kasveista tartuntaa, mutta virukset voivat viedä kokonaisten peltojen sadot, ja uhkaavat näin jopa maailman ruokaturvallisuutta. Yksi viruksille altis ruokakasvi on meille tuttu peruna. Pahimmillaan perunavirukset voivat viedä jopa 80 prosenttia pellon sadosta.
Osa kasveista kestää viruksia paremmin, sillä niillä on geneettinen suoja viruksia vastaan. Geenisaksien avulla ihminen pystyy täsmämuuntamaan geenin informaatiota sellaiseksi, ettei sen koodaama proteiini enää toimi viruksen toivomalla tavalla.
Muuntamalla proteiineja kasvien luonnollinen geeninhiljennys tehostuu. Kasvisolu tunnistaa viruksesta peräisin olevan vieraan geneettisen materiaalin ja pilkkoo sen pieniin osiin, jolloin virusproteiinien tuotto loppuu.
