Lasten kehitysongelmien taustalla saattaa olla tiedettyä useammin vitamiinin puutos. Liian vähäinen määrä B12-vitamiinia voi aiheuttaa vauvalle jopa pysyvän neurologisen vaurion, sillä vitamiini on hermoston kehittymisen kannalta erittäin tärkeä. Puutoksen merkkejä yritetäänkin nyt löytää heti vastasyntyneiltä.

Liian vähäinen määrä B12-vitamiinia saattaa aiheuttaa vauvalle pahimmillaan pysyvän neurologisen vaurion. Tyypillisiä oireita ovat veltot lihakset, huono liikkuminen ja takkuava kehitys. Jos B12-vaje kestää liian pitkään tai on liian paha, vauvan kasvu ja kehitys saattaa häiriintyä.

Puutos voidaan hoitaa helposti kuntoon esimerkiksi vitamiinipiikillä tai -pillerillä, ja usein vauva toipuu jopa täysin, jos tilanteeseen herätään ajoissa.

B12-vitamiinia saa vain eläinperäisestä ruuasta. Maito- ja lihatuotteet ovat tärkeitä B12-vitamiinin lähteitä, joten vegaaniäitien kohdalla riski tiedetään. Puutoksia on kuitenkin löydetty hieman yllättäen myös sekaruokaa syövien vauvoilta.

B12-vitamiinia sisältävien ruokien syöminen ei kuitenkaan toisaalta automaattisesti takaa sitä, että vitamiinia menee kehossa sinne missä sitä eniten tarvitaan.

Suomessa vauvojen B12-puutoksesta ei ole toistaiseksi tehty varsinaisia tutkimuksia. Helsingin yliopistollisen keskussairaalan lastentautien erikoislääkärin, dosentti Risto Lapaton mukaan sille olisi tarvetta.

– Nyt tarvittaisiin avointa, normaalia tutkimusta siitä, että mikä tämä tilanne on. Tämän asian tutkiminen ei ole minkään lääkefirman intressissä. Sen takia meillä ei ole tehty tästä sen kummoisempia tutkimuksia, Lapatto kertoo.